Terminou no domingo, 14 de setembro, a Quinta Reunião Ministerial da Organização Mundial do Comércio. Na tarde deste dia, os ministros dos países do G-21 (grupo de 21 países "em desenvolvimento", entre eles, o Brasil, a África do Sul e o México) se retiraram da Reunião fazendo com que a OMC entrasse em colapso. Estes países não estavam satisfeitos com as negociações feitas nas reuniões, querendo um melhor acordo para o "agrobusiness" de seus países. Os países ricos insistiam em não negociar nesse ponto, não havendo acordo possível, e culminando com a retirada dos países subdesenvolvidos da Reunião. Mas os EUA, através de seu Ministro do Comércio Zoellick, disse que, se eles não conseguiram o que queriam na OMC, vão concentrar seus esforços nos acordos bilaterais e regionais, como a ALCA.

Os protestos nas ruas de Cancun nos cinco dias de Reunião também foram intensos. Não há precisão quanto ao número total de manifestantes, mas só a marcha da Via Campesina reuniu 15000 pessoas. No dia 13, conseguiu-se bloquear por cerca de três horas a entrada da zona hoteleira, bem na hora do jantar dos Ministros. Havia muitas cercas em torno do Centro de Convenções que, por várias vezes, se tentou destruir ou pular. Um agricultor coreano suicidou-se em protesto contra as políticas de agricultura da OMC. Para conter as manifestações, a presença policial foi intensa, e utilizou um tipo de gás desconhecido dos manifestantes, causando coceira e vômitos, que não tem cheiro e não é acompanhado de explosão.