Der Standard (A), 30.12.1999

Griechenland tritt dem Schengen-Club bei

Athen - Am 1. Jänner wird Schengen-Land ein erhebliches Stück größer, im nächsten Jahr sollen EU-Bürger auch nach Griechenland ohne Grenzkontrollen reisen können. Am 1. Jänner werden sie bei den Fährverbindungen zwischen Griechenland und Italien fallen. Als nächstes soll ab 26. März - mit Einführung des Sommerflugplans bei den Fluggesellschaften - auf Passkontrollen bei den Flügen von Athen in EU-Länder verzichtet werden. Griechenland wird damit der zehnte der 15 EU-Staaten, der an der Freizügigkeitsregelung der im Abkommen von Schengen vereinten Länder teilnimmt (siehe Grafik).

Bereits zweimal war der Eintritt Athens in den Schengen-Club gescheitert, weil noch zu große Mängel in der Sicherung der Außengrenzen der Union festgestellt wurden. Als einer der EU-Randstaaten mit ausgedehnten Außengrenzen zu Drittstaaten wird Griechenland von Banden bevorzugt, die illegale Einwanderer in die EU einschleusen. In Griechenland leben nach Schätzungen der Behörden mehr als 400.000 illegale Einwanderer. Die meisten stammen aus Albanien und dem Mittleren Osten. In den Mee- resengen zwischen der türkischen Ägäis-Küste und den griechischen Inseln der Ost-Ägäis bringen Schlepper binnen weniger Minuten illegale Einwanderer von der Türkei aus nach Griechenland.

Das griechische Außenministerium versichert, dass bis zum 26. März alles in den griechischen Flughäfen und Häfen für die Reisenden in die Staaten des Schengener Abkommens einwandfrei funktionieren werde. Die Schengen-Staaten wollen noch drei Monate warten, bis sie das endgültige "Ja" zur Aufhebung der Kontrollen für Reisende aus Griechenland geben. (dpa)